Em meio à pressão inflacionária causada pela invasão da Ucrânia pela Rússia, o Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, elevou os juros americanos em 0,25 ponto porcentual (pp) nesta quarta-feira (16). Com a decisão, a taxa básica passa a ser de entre 0,25% e 0,50% ao ano. O intervalo anterior ia de zero a 0,25%.
A taxa estava nesse patamar desde 15 de março de 2020, quando a pandemia de coronavírus ganhou força no mundo e estimulou uma onda de estímulos monetários nas principais economias. O aumento de hoje foi a primeira elevação de juros nos EUA desde dezembro de 2018 (quando a taxa subiu do intervalo de 2% a 2,25% para a faixa de 2,25% a 2,50%).
A decisão era esperada, já que havia sido sinalizada recentemente pelo presidente da instituição, Jerome Powell, que discursa logo mais, às 15h30.
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Guerra agravou inflação
A invasão da Ucrânia pela Rússia, e as sanções aos russos aplicadas pelo Ocidente, agravaram um problema que a instituição vinha enfrentando antes – o aumento nos preços de insumos e o efeito disso sobre a inflação.
Desde que invadiu a Ucrânia, a Rússia foi alvo de sanções internacionais que, na prática, colocaram vários obstáculos à exportação de petróleo, trigo e outras commodities produzidas no país, que subiram de preço.
Antes da guerra, este problema já existia, mas por causa da pandemia de Covid-19. As restrições à circulação de pessoas, aplicadas para coibir a disseminação da doença, dificultaram a produção de semicondutores e o funcionamento de fábricas em vários países, o que também provocou alta nos preços de alguns produtos.
Essas restrições à oferta somadas à retomada no crescimento da economia americana fizeram a inflação nos EUA atingir 7,9% nos 12 meses terminados em fevereiro – a maior taxa em 40 anos, muito maior que a de 2% buscada pelo Federal Reserve.
