Petróleo cai quase 4%, para US$ 96 o barril, com sinais crescentes de desaceleração econômica

Os preços do petróleo caíram quase 4% nesta quarta-feira (3), em meio a receios com a possibilidade de a demanda pela commodity diminuir.

Dados divulgados mais cedo pela S&P Global baseados em pesquisas com empresas mostraram que o crescimento da economia mundial teve forte desaceleração em julho. A perda de fôlego foi mais notória nos países desenvolvidos, onde a atividade encolheu pela primeira vez em dois anos.

“Tanto os Estados Unidos quanto a zona do euro relataram quedas renovadas na produção, e no Reino Unido e Japão o ritmo de expansão diminuiu”, disse Chris Williamson, economista-chefe da S&P Global Market Intelligence para empresas.

Nos países emergentes, a situação é menos crítica e ainda há crescimento, disse Williamson, mas na China o setor industrial parou de ganhar força após ensaiar uma recuperação em junho.

“As empresas culparam as condições financeiras mais restritivas, a incerteza elevada com a guerra na Ucrânia, a escassez [de insumos] e, mais importante, a inflação elevada, para justificar a deterioração no ambiente de negócios”, disse o economista.

A baixa atividade econômica pode afetar os preços do petróleo se resultar numa demanda reduzida pela commodity. Hoje cedo, parte do mercado entendeu que isso pode já estar acontecendo após dados mostrarem um aumento acima do esperado nos estoques comerciais de petróleo dos Estados Unidos, país cuja economia encolheu ao longo do primeiro semestre.

A decisão da Opep (Organização dos Países Exportadores de Petróleo) e de países aliados de aumentar a produção em 100 mil barris por dia a partir de setembro teve pouco efeito sobre o mercado.

Ontem, os preços da commodity haviam subido em meio a apostas de que o cartel decidiria manter a produção estável, dado que um aumento seria muito arriscado num momento em que a economia mundial dá claros sinais de que pode entrar em recessão.

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Logo após o anúncio da Opep, os preços do petróleo chegaram a subir, visto que a elevação foi bem menor que a anunciada nos meses anteriores. No entanto, a pressão negativa prevaleceu visto que o aumento “é essencialmente insignificante, dado que a produção atual está abaixo das cotas permitidas”, disse em relatório a TAC Energy, empresa que atua na venda de combustíveis no atacado nos EUA.

Perto do horário de fechamento, o preço do petróleo tipo Brent – que serve como referência no mercado internacional – caía 3,8% na ICE, para US$ 96,71 por barril.